Nueva conexión: así usa su cuerpo el primer hombre con chip cerebral de Musk

Nueva conexión: así usa su cuerpo el primer hombre con chip cerebral de Elon Musk, y lo explica él mismo

Un  hombre, desde un accidente en 2016, vivía sin poder moverse. Gracias a una interfaz cerebro-máquina, ahora disfruta de una renovada capacidad de acción.

Neuralink de Elon Musk desarrolla interfaces cerebro-computadora implantables. Su objetivo es restaurar funciones sensoriales y motoras perdidas, así como expandir las capacidades humanas. Han desarrollado un chip implantable y un robot quirúrgico para su inserción. Recientemente, realizaron su primer implante en un humano, avanzando en su visión de conectar cerebros con tecnología.

El hombre con el chip de Musk

Se llama Noland Arbaugh, tiene 30 años y después de ocho años de parálisis total desde el cuello, se convirtió en el primer ser humano en llevar implantado un chip de Neuralink, la empresa neurotecnológica de Elon Musk.

Noland, como explica Net Geo, se despertó de la cirugía con un cambiamento total de su vida, es decir podía mover el cursor en la pantalla sin mover un solo músculo, sino solo con pensarlo. Además de Neuralink, hay otras empresas, como Synchron, que ya han desarrollado tecnologías similares.

El chip implantado en el cerebro de Noland Arbaugh, el primer humano en recibir el dispositivo de Neuralink, representa la culminación de décadas de investigación en interfaces cerebro-computadora (BCI). Lejos de ser magia, este avance tecnológico se basa en la capacidad de decodificar las señales eléctricas generadas por la actividad neuronal asociada a la intención de movimiento. El chip de Neuralink, de dimensiones reducidas (23 mm de diámetro y 8 mm de grosor), alberga 1.024 electrodos distribuidos en hilos ultrafinos y flexibles. Estos hilos son implantados con precisión milimétrica en áreas cerebrales específicas mediante un robot quirúrgico especializado, capaz de insertar hasta seis hilos por minuto.

Una vez colocado, el dispositivo capta las señales eléctricas emitidas por las neuronas, las procesa y las transmite de manera inalámbrica a dispositivos externos. Esta conexión directa entre el cerebro y la tecnología permite al usuario controlar interfaces digitales mediante el pensamiento. Para Noland, quien sufrió un accidente de buceo en 2016 que lo dejó tetrapléjico, esta tecnología ha significado una recuperación significativa de su independencia. Ha podido volver a realizar actividades cotidianas como escribir, navegar por internet e incluso disfrutar de juegos como el ajedrez y videojuegos con sus amigos, experiencias que consideraba perdidas.

Noland ha expresado el profundo impacto que la pérdida de su autonomía tuvo en su vida, describiendo la dependencia constante como un “aprendizaje brutal”. El chip de Neuralink ha aligerado esta carga, ofreciéndole una nueva forma de interactuar con el mundo y recuperar su voz y dignidad. Sin embargo, el camino no ha estado exento de desafíos. En un momento dado, el dispositivo experimentó un fallo que interrumpió la conexión, sumiendo a Noland en una angustia inesperada. Afortunadamente, el equipo de ingenieros de Neuralink logró solucionar el problema mediante ajustes de software, restaurando e incluso mejorando la funcionalidad del implante, demostrando la naturaleza aún en desarrollo de esta tecnología pionera.