Chile inaugura un parco nacional único en los confines del mundo, una iniciativa del fundador de ‘North Face’

Descubre el nuevo parque nacional de Chile, una joya de la conservación creada por el fundador de ‘North Face’. Explora bosques milenarios, volcanes y fauna marina en este rincón único del mundo.

El viento austral dobló la cinta antes que las tijeras. A un costado del fiordo, con el olor a lenga mojada y el rumor de un río glacial, Chile inauguró un parque nacional que parece un pliegue del planeta: bosques de alerces milenarios, volcanes con nevero y un mar interior donde asoman lobos marinos.

Detrás de la postal hay una historia que empezó con un mochilero californiano: Douglas Tompkins, cofundador de The North Face, que compró estancias degradadas para restaurarlas y, luego, donarlas al Estado.

No es solo un parque: es la prueba de que conservación privada y política pública pueden empujar en la misma dirección. Tras la muerte de Tompkins en 2015, su compañera, Kristine Tompkins, continuó el plan. La donación de tierras derivó en la creación de nuevos parques nacionales en la Patagonia y en la consolidación de la “Ruta de los Parques”, un corredor que une áreas protegidas desde Puerto Montt hasta Cabo de Hornos. Un mapa largo, frío y lleno de silencios.

El nuevo parque suma senderos señalizados, pasarelas de madera y campamentos sencillos. No hay grandes hoteles ni carreteras anchas; la idea es otra: caminar lento, mirar. Alerces que superan los dos mil años, aves como el chucao y la huala, cóndores en círculos altos. En los fiordos, el agua es verde botella; si sopla el williwaw, hay que ceñir la chaqueta y esperar que pase.

Guardaparques de la zona cuentan que, donde antes había ganado, hoy vuelven los matorrales y los bosques nativos. Rewilding no como palabra de moda, sino como trabajo paciente: cercos que se retiran, turberas que se hidratan, senderos que se corrigen para no abrir heridas nuevas en el suelo. El parque crea empleo local, mueve pequeños talleres y almacenes. Un vecino de Chaitén dice que ahora vende más pan amasado los fines de semana. Esos detalles también son política ambiental.

Consejos para un extremo habitable

Mejor temporada: verano austral (diciembre a marzo). Aun así, el clima cambia en horas. Viste en capas y lleva impermeable serio; no basta un cortaviento urbano. Señal y pagos: cobertura móvil irregular; muchos tramos sin red. Lleva mapas offline y efectivo para campings o mercados. Traslados: la Carretera Austral puede tener ripio, cortes puntuales y transbordadores.

Calcula tiempos con holgura; conducir de noche no es buena idea. Seguridad: mantente en senderos marcados, no enciendas fuego fuera de áreas habilitadas, y guarda la comida: los zorros aprenden rápido. Impacto: lo que entra, sale. Basura de regreso a la mochila. Drones, solo con permiso. Si ves fauna, distancia larga y binoculares.

La inauguración es el gesto; el pacto viene luego. Cada visitante se vuelve un eslabón: el que cierra una tranquera, el que recoge una bolsa, el que guarda silencio cuando un cóndor cae desde el cielo como una firma negra. En la entrada, el nombre de Tompkins está en una placa; el parque, en cambio, pertenece a todos. Y al viento, que siempre decide la última palabra.