España e Italia enfrentados por las almejas: ¿qué está pasando?

En las últimas semanas, Italia y España se han visto envueltas en un inusual conflicto en el Parlamento Europeo, bautizado mediáticamente como “la batalla de las almejas”.

El enfrentamiento gira en torno al tamaño mínimo permitido para la captura de la almeja Chamelea gallina, un recurso muy importante para el sector pesquero del Adriático italiano y, en menor medida, para algunas zonas de la costa española.

Desde 2016, Italia cuenta con una derogación que le permite capturar almejas de 22 milímetros, frente a los 25 mm establecidos por la normativa general de la Unión Europea. Esta excepción se fundamenta en estudios científicos que indican que en el Adriático las almejas rara vez alcanzan los 25 mm, y que mantener el límite estándar supondría un duro golpe para las flotas locales. Por eso, cada pocos años, Italia solicita prorrogar esta autorización especial.

En 2025, sin embargo, eurodiputados españoles —principalmente del Partido Popular Europeo— decidieron presentar una objeción formal para bloquear la renovación de la derogación. Su argumento principal era que la excepción italiana genera una competencia desleal para los pescadores españoles, obligados a respetar un tamaño mínimo mayor. Según ellos, permitir a Italia pescar ejemplares más pequeños distorsiona el mercado y podría afectar los precios y la sostenibilidad general del recurso.

La propuesta española fue sometida a votación en la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo. Pero el resultado dejó claro que la mayoría no compartía sus preocupaciones: solo 3 eurodiputados votaron a favor de la objeción, mientras 22 votaron en contra. Con este resultado, la derogación italiana no solo se mantuvo, sino que quedó renovada por cuatro años más, hasta 2030.

¿Qué está pasando?

Para Italia, este desenlace ha sido celebrado como una victoria rotunda. Las asociaciones de pescadores italianos habían alertado en repetidas ocasiones de que el fin de la derogación habría puesto en riesgo a un sector ya debilitado por la presencia creciente de especies invasoras, como el cangrejo azul, que afecta gravemente a la fauna local. También sostenían que la pesca de almejas de 22 mm no compromete la sostenibilidad del ecosistema, un punto respaldado por varios estudios científicos citados en el proceso.

España, por su parte, lamentó la decisión, considerándola un precedente negativo para la política pesquera europea. Según sus eurodiputados, mantener excepciones nacionales dificulta la creación de un marco común que garantice igualdad de condiciones y la defensa conjunta de los recursos marinos.

En realidad, el debate refleja una tensión más profunda entre los distintos modelos de pesca europeos y entre las condiciones biológicas específicas de sus mares. Aunque la normativa europea busca homogeneidad, el ecosistema del Adriático presenta características propias que hacen difícil aplicar parámetros idénticos a toda la Unión. Por eso, Italia defiende que la excepción es necesaria y científicamente motivada, mientras España insiste en la importancia de reglas uniformes para evitar injusticias comerciales.

Más allá de esta “batalla de las almejas”, el episodio muestra cómo incluso detalles aparentemente técnicos pueden convertirse en conflictos políticos entre países, especialmente cuando están en juego sectores económicos locales muy sensibles.